Die Endgeschwindigkeit (in den Fahrzeugpapieren als Höchstgeschwindigkeit und im Fachjargon als Vmax bezeichnet) ist der Punkt, an dem sich die vom Motor abgegebene Antriebskraft und die Summe aller Fahrwiderstände im physikalischen Gleichgewicht befinden. Der dominierende Faktor bei hohen Geschwindigkeiten ist der aerodynamische Luftwiderstand, der nicht linear, sondern quadratisch mit der Fahrgeschwindigkeit zunimmt – die zur Überwindung benötigte Motorleistung steigt sogar in dritter Potenz. Ein Fahrzeug benötigt daher für eine Steigerung von 200 auf 250 km/h nahezu die doppelte Motorleistung. Neben der Motorleistung und der Aerodynamik (cW-Wert und Stirnfläche) wird die Endgeschwindigkeit durch die Getriebeübersetzung und die Drehzahlgrenze bestimmt. Bei vielen Serienfahrzeugen wird die Höchstgeschwindigkeit aus Sicherheits- oder Reifenschonungsgründen elektronisch abgeregelt (beispielsweise die traditionelle freiwillige Selbstbeschränkung deutscher Hersteller bei 250 km/h). Elektrofahrzeuge werden oft bereits bei 160 bis 180 km/h elektronisch begrenzt, um die Batterie vor thermischer Überlastung zu schützen und den extrem ansteigenden Stromverbrauch bei Dauervolllast einzudämmen.